Directorio Industrial.
Plásticos del futuro
Sabemos que los plásticos son productos derivados del petróleo y este es un bien escaso.
Pero el plástico es uno de los materiales más comunes y por ello los investigadores se ven avocados a realizar extensos estudios para que en un futuro, no tengamos que prescindir de ellos.
La idea fundamental es conseguir un plástico biodegradable, ya que hay gran cantidad de contaminantes ambientales por el uso masivo de plásticos, que una vez deshechado se degrade rápidamente.
La idea de los primeros fabricantes de polipropileno era que se tratase de un material de larga duración y así fue en un principio, pero actualmente casi un 40% de los plásticos que usamos termina en la basura en un corto espacio de tiempo, contribuyendo a generar una gran contaminación.
Tras la crisis del petróleo, los científicos se han visto obligados a buscar alternativas, estudiando bacterias inocuas que bajo condiciones de estrés, interrumpan su metabolismo y formen un poliéster como materia de reserva.
Conociendo el metabolismo de estas bacterias, podremos controlar la resistencia y dureza del plástico, hasta conseguir moldear los plásticos biodegradables con la misma maquinaria que se utiliza en los polímeros actuales.
En 1.982 se consiguió el primer plástico biodegradable, pero el problema era que su coste era astronómico, en estos últimos 20 años se ha conseguido rebajar los costes y se cree que pronto alcanzará su producción los mismos precios que los plásticos derivados del petróleo.
Muchas empresas europeas y norteamericanas están haciendo un esfuerzo para envasar sus productos en recipientes de plástico de origen bacteriano, pero estas prácticas son todavía incipientes y toda la comunidad mundial deberá hacer un esfuerzo de investigación y uso de plásticos no contaminantes.
Links de interés:
http://www.agro.uba.ar/siav/divulga/archivo/plastico.htm
http://www.redanimal.org/Editorial/2004/08/040823plasticos/040823plasticos.htm
http://www.aapvc.com/docs/Infopvc9.pdf
